L’ongle se compose de kératine. La kératine de l’ongle recouvre le lit unguéal et s’insère sur le doigt à la racine de l’ongle. Enfin, un repli cutané borde l’ongle.
On le nomme « repli unguéal » ou « sillon unguéal » sur les côtés de l’ongle et « bord libre » quand on parle de la partie distale de l’ongle.
Les rôles de l’ongle
L’ongle joue plusieurs rôles :
-La protection des phalanges
-La discrimination tactile : c’est l'habileté à faire la distinction d’un objet par rapport à un autre, et ce, seulement par le sens du toucher
-Il intervient dans la course et la marche
-Il permet le grattage
-Il fait partie de l’esthétisme du pied ou de la main
Définition
Un ongle est incarné lorsque ses extrémités latérales pénètrent dans les tissus qui le borde. L’affection se manifeste par la présence d’un bourrelet rouge et douloureux, témoignant d’une inflammation et pouvant s’infecter si aucun traitement n’est mis en place.
Cette affection touche plus souvent les ongles de pieds, et plus particulièrement celui du gros orteil.
Cependant, il est possible que les autres orteils ou même les doigts soient concernés par cette affection.
Causes
Dans la plupart des cas, l’ongle incarné est dû à une coupe trop courte et/ou trop arrondie de ce dernier. En effet, il est préférable de ne jamais couper l’ongle trop court, mais de laisser 2 à 3 mm afin que la peau ne puisse pas passer au-dessus le rebord de l’ongle.
Des facteurs supplémentaires peuvent favoriser l’apparition d’un ongle incarné :
-Une coupe sauvage (arrachement)
-Un fragment d’ongle oublié
-Des chaussures mal ajustées ou trop serrées
-Une transpiration excessive
-Des modifications osseuses liées à l’arthrose
-Des anomalies statiques du pied avec un mauvais déroulement du pas
-Une hypertrophie tissulaire au niveau péri-unguéal
-Une anomalie de l’ongle (forme ou épaisseur)
-Des traumatismes (coup, choc, à l’occasion de jeux de ballon par exemple)
-Un conflit entre deux orteils ‘par exemple si les orteils sont enchâssés)
-Certaines pathologies, par exemple le diabète
-De longues marches avec des chaussures inadaptées
-…
Symptômes
L’ongle incarné se traduit par un gonflement et une rougeur de la zone (voire parfois d’une coupure de la peau) associés à la survenue d’un bourrelet autour de l’ongle. Une douleur plus ou moins importante peut être présente. Celle-ci s’intensifie si l’on appuie dessus, dans les chaussures, lors d’une activité sportive ou lorsque le drap du lit pose sur l’orteil.
Les stades de l’affection
-Le premier stade est une atteinte légère de l’ongle (apparition du bourrelet péri-unguéal) qui se traduit par une douleur modérée, intermittente et ressentie uniquement lors du chaussage ou d’une activité physique.
-Le deuxième stade est plus douloureux. Le bourrelet péri-unguéal est enflammé, il est chaud, rouge et tuméfié. La douleur est quasi permanente et s’intensifie avec le chaussage, pouvant occasionner une gêne lors de la marche.
-Le troisième stade est grave. Le bourrelet péri-unguéal est hypertrophié, irrité et extrêmement douloureux. Un écoulement purulent et malodorant est généralement associé. Un botryomycome (bourgeonnement saignant aisément) peut survenir.
Le diagnostic
Le diagnostic d’un ongle incarné est clinique, aucun examen complémentaire n’est nécessaire.
Comment traiter un ongle incarné ?
Le traiter seul
Il est possible de venir à bout seul, c’est-à-dire sans consultation avec un médecin, un podologue ou un pédicure. En effet tant que celui-ci n’est pas à l’origine d’une douleur insupportable, qu’il n’y a pas de bourrelet, pas d’œdème ni d’écoulement purulent, quelques mesures suffisent à le soigner.
Lorsque l’ongle ne présente pas de signe d’infection, il est conseillé de :
-Tremper 1 fois par jour son pied dans le l’eau tiède plutôt froide avec un désinfectant (Bain de Clonazone par exemple)
-Insérer un petit morceau de coton entre l’ongle et la peau afin d’empêcher l’ongle de pénétrer dans la peau
-Laisser l’ongle à l’air libre aussi souvent que possible
-Tailler les ongles droits en laissant 2 à 3 millimètres d’ongle dépasser de l’orteil
-Porter des chaussures larges et éviter les talons afin de ne pas aggraver la blessure
-Utiliser des chaussettes et chaussures permettant de maintenir les pieds au sec
-Maintenir l’arrière du pied pour soulager l’avant du pied (en évitant les mules par exemple)
Consultez !
En cas d’infection de l’ongle, c’est-à-dire lorsque celui-ci devient rouge, gonflé et très douloureux : consultez !!!
Le traitement antiseptique local peut être prescrit soit sous forme de bains de pieds soit en application locale. Les soins de pédicurie ou de podologie sont généralement utiles pour soulager rapidement le patient. Lorsqu’ils sont effectués régulièrement, ils permettent d’éviter les récidives. Des antibiotiques peuvent être utilisés en cas de surinfection.
Parfois, la chirurgie s’avère indispensable pour traiter l’ongle incarné. Elle est majoritairement effectuée sous anesthésie locale. L’objectif est de retirer la portion de l’ongle qui blesse la peau. Plusieurs techniques existent permettant de soulever l’ongle, de retirer les parties incrustées dans la chair, et même de modifier la courbure de l’ongle pour éviter les récidives.L’opération par réduction de matrice est la plus efficace et évite la récidive la plupart du temps.
Après une opération, il est recommandé de ne pas marcher et de maintenir la position assise avec le pied surélevé pendant quelques jours afin de ne pas retarder la cicatrisation. Celle-ci est effective dans les 2 à 3 semaines qui suivent l’intervention. Il est, par la suite, conseillé de palper régulièrement son pied pour s’assurer de l’absence de récidive.
Guérison
L’ongle incarné est en voie de guérison si la douleur diminue à la palpation du pied.
La guérison est totale lorsque les bourrelets péri-unguéaux ont disparu.
Suivi
Le médecin peut prescrire un suivi chez le pédicure ou le podologue pour éviter la récidive.
Mesures préventives simples
-Porter des chaussures confortables
-Porter fréquemment des chaussures ouvertes
-Enlever ses chaussures à la maison et porter des sandales ouvertes
-Porter des chaussettes en coton absorbant
-Se masser régulièrement les pieds
-Prévenir les plaies, en :
oSe coupant les ongles après un bain ou une douche. En effet, ils sont alors ramollis
oUtilisant des ciseaux à ongles et un coupe cuticule, préalablement désinfectés à l’alcool à 90°C
oSe coupant les ongles au carré (et non en demi-cercle) en laissant quelques millimètres dépasser de l’orteil (bord libre)
oSe coupant les ongles dans un endroit lumineux
oNe s’acharnant pas sur les cuticules
oN’utilisant pas d’instruments pointus pour nettoyer le dessous de l’ongle
-Pour prendre soin de ses pieds et les maintenir en bonne santé, il faut :
oLes laver tous les jours
oSe brosser les ongles afin de supprimer tous les déchets qui se trouvent sous le bord libre
oRéaliser un massage avec une crème émolliente ou hydratante pour permettre l’élimination des déchets
-Il est important de lutter contre la transpiration :
oEn portant des chaussettes et chaussures permettant l’aération des pieds
